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1) Begriffserklärung

Kometen sind Überbleibsel aus der Zeit der Entstehung des Sonnensystems vor mehr als 4.600.000.000 Jahren. Kometen bestehen hauptsächlich aus Eis, Gestein und Staub. Kometen können inkl. ihres charakteristischen Schweifes eine Länge von 10 bis 100.000.000 Kilometern, erreichen.

Kometen werden dann sichtbar, wenn diese in Kontakt mit der Sonnen-Umlaufbahn treten. 

2) Helligkeit von Himmelsobjekten

3) Helligkeit von großen Kometen (Auswahl)

4) Die Clovis-Kultur

Die Besiedelung des nordamerikanischen Kontinents fand einer Theorie zufolge ab dem Zeitraum: 16.000 v. Chr., statt. Vor dem Ende der letzten Eiszeit lag der Meeresspiegel um ca. 100m tiefer als heute. Zwischen Sibirien und Nordamerika lag die Beringsee-Landbrücke, welche von nomadischen Siedlern genutzt wurde. Sie folgten als Jäger und Sammler wohl den Trecks der Tiere.

Die nachfolgende komplette Besiedelung des nordamerikanischen Kontinents sowie Mittel- und Südamerika versperrten zunächst die Gletscher sowie Eisschilde.

Vor dem Ende der letzten Eiszeit (9.700 v. Chr.) bildeten sich in den Steppen- und Waldlandschaften Nordamerikas eine Megafauna mit Tieren wie des Bison, Mammut, Mastodon, Riesenfaultieren, Riesengürteltiere, Säbelzahnkatzen etc. 

11.000 v. Chr. fand die weltweite quartäre Aussterbewelle und das Ende der Drygas-Eiszeit, statt. Hierbei können verschiedene Faktoren ins Spiel kommen. Neben der sogen. "Overkill-These", der Ausrottung durch den Menschen kommen auch Seuchen und Epidemien durch den Menschen nachfolgende Haustiere und sogen. Kulturfolger in Betracht.

Zudem veränderte sich durch den Rückgang der Gletscher und des Eisschildes das Landschaftsbild Nordamerikas entscheidend. Die Steppen und Wälder mussten morast- und sumpfartigen Landschaften weichen.

Ein Komet besorgte schließlich den Rest. 

In der Atmosphäre explodierende Meteoriten, z.B.: 30.06.1908 bei Tunguska in Sibirien sind keine Seltenheit, Kometeneinschläge allerdings auch nicht.

Der Komet, welcher um 11.000 v. Chr. auf der Erde einschlug, löste großflächige Waldbrände aus und destabilisierte zusätzlich den Eisschild. Staub, Asche, Aerosole und Russ verdunkelten die Erde und lösten einen vulkanischen Winter aus.

Fakt ist, dass weltweit alle Lebewesen mit einem Körpergewicht von mehr als 45kg, ausgestorben sind.

5) Auf Spurensuchen früherer Ereignisse

Die Erde wird jährlich von ca. 20.000 Meteoriten getroffen, wovon der allergrößte Teil durch die Reibung mit der Erdatmosphäre verglüht. Meist spielt der "Kommissar Zufall" eine Rolle, wenn kleinere Meteorstücke auf bewohnte Flächen aufschlagen. 

Das Tunguska-Ereignis wurde wohl durch die Explosion eines bis zu 80m großen Asteroiden, 5-10 Kilometer über der Erdoberfläche verursacht. Der Einschlag geschah über einem menschenleeren Gebiet in Sibirien. Im Jahre 1927 gelang es einer russischen Expedition zum Gebiet vorzudringen. Es wird geschätzt, dass auf einer Fläche von 2.000km² mehr als 60 Millionen Bäume umgeknickt worden sind. In London konnte man in den folgenden Nächten auf der Straße die Zeitung lesen. Die Sonnenuntergänge und Nächte (Silbern leuchtende Wolken) müssen von unglaublicher Farbenpracht gestaltet gewesen sein. Das Tunguska-Ereignis wurde durch sehr viele seismologische Messstellen in Europa und Nordamerika erfasst. Die Druckwelle breitete sich mit Schallgeschwindigkeit aus und wurde in Potsdam sowohl 4 Stunden, 42 Minuten als auch 32 Stunden und 29 Minuten nach der Explosion registriert. Damit steht zweifelsfrei fest, dass die Druckwelle mind. einmal komplett die Erde umrundete.

Je länger ein Ereignis zurückliegt, desto schwieriger gestaltet sich die Spurensuche. Die Gründe sind vielfältig. Die Erdoberfläche ist zu fast 71% mit Wasser bedeckt. Schlägt ein Impactor aus dem Weltall im Meer ein, werden nach spätestens 80 Millionen Jahren die Meeresböden durch tektonische Plattenbewegungen in die Tiefe abtauchen und es werden neue ozeanische Krusten gebildet. Ein Impactor, welcher nicht ins Meer einschlägt, ist trotzdem diversen Prozessen ausgeliefert. Hierbei zählen zum Einen ebenfalls tektonische Plattenbewegungen und zum Anderen, Erosionen durch Wind und Wetter. Die simpelste Erklärung: "Es wächst Gras darüber" durch Pflanzenbewuchs und Wiederbewaldung.

Ein sehr großer und massiver Impactor kann jedoch auch nach Hunderten von Millionen Jahren oder länger, nachgewiesen werden. Hierbei kommen zum Nachweis der nachfolgenden Kratern auch moderne Techniken (Satelliten, Infrarot) zum Einsatz.

6) Faunenschnitt

In der Wissenschaft werden die Massensterben in der Tier- und Pflanzenwelt auch als "The big five" genannt. Es werden folgende wissenschaftliche Theorien vertreten: